1902年、アメリカのアラバマ州アレキサンダー・シティで、ベンジャミン・ラッセルによってスタート。1920年代初頭に世界で初めてスウェットシャツの原型を作り、1938年には世界初のラバープリントを開発した。全米のスクール・カレッジのユニフォームや各校のブックストアに学校のロゴが入ったスウェットシャツを普及させ、1980~90年代にはアメリカのプロスポーツ(NFL・MLB)などと契約を結んだことで、「アメリカ人の自宅のクローゼットには、意識せずともラッセルのウェアがある。」と言われるまで全米に根付かせた。